Les bébé et les jeunes enfants utilisaient des hochets* qui selon les époques étaient fabriqués en os (Egypte, Grèce), en terre cuite (Romains) contenant de petits cailloux ou des graines, puis en fer léger garnis d’anneaux et de petits disques en guise de grelots (on ne parlait pas encore de normes!).
C’est un des plus vieux jouet au monde*. Son nom vient du latin « crépitacula », « crépitere » qui signifie « faire du bruit ».
Sa fonction première, hormis l’amusement du bébé, est de le protéger. On pensait que son bruit éloignait les mauvais esprits et les maladies.
Au Moyen-Âge, le hochet est fait d’os, de corne, de coquillages ou de corail.